Cupins de madeira seca

Os cupins sao insetos conhecidos por nos pelo habito de se alimentarem preferencialmente de celulose, atacando por esta razão papeis, livros, estruturas de madeira, ou qualquer outro material derivado deste composto (polimero).

Os cupins existem na Terra ha muito mais tempo que o proprio homem, sendo que restos fossilizados deste insetos ja foram encontrados em formacoes geologicas datadas de 55 milhoes de anos. Durante todo este periodo, os cupins tem desempenhado um papel fundamental no meio ambiente, na decomposicao de materia organico ao solo, contribuindo para a incorporacao de nutrientes e fertilidade do solo.

No entanto, desde que o homem comecou a construir habitacoes ou estruturas de madeira, e que se conhecem os danos causados por este inseto. A propria denominacao "cupim" e mais antiga que o Brasil, tendo sua origem na lingua Tupi e significando "monticulo", em referencia ao formato do ninho de uma determinada especie de cupim encontrado no interior do Brasil.